Huyện Hoa Liên có 340.000 cư dân, được phân ra 1 thành phố và 12 trấn. Sự phát triển chậm của vùng tạo điều kiện cho nền văn hóa của nhiều bộ tộc bản địa như Ami, Atây, Bunun, Truku, Sakizaya và Kavalan được gìn giữ khá nguyên vẹn. Các cư dân bộ tộc chiếm 1/4 dân số Hoa Liên (khoảng 90.000). Người Khách Gia chiếm 30% dân số.